Quanto sono comuni l'allergia al grano e la malattia celiaca nei bambini?
L'allergia al grano colpisce meno di 1 bambino su 100. Di solito si manifesta nei primi due anni, spesso dopo una delle prime porzioni di pane, pasta o cereali di grano. Le reazioni sono rapide: orticaria, gonfiore, vomito o respiro sibilante entro pochi minuti fino a 2 ore dopo aver mangiato. Circa due terzi dei bambini superano l'allergia al grano entro i 12 anni, molti di loro molto prima.
La malattia celiaca colpisce circa 1 persona su 100 e può iniziare in infanzia una volta che il glutine è nel menu. È una condizione autoimmune, non un'allergia classica: il sistema immunitario reagisce al glutine presente in grano, segale e orzo e danneggia il rivestimento dell'intestino tenue. I segni si accumulano gradualmente: diarrea cronica, gonfiore, irritabilità e crescita rallentata nei mesi dopo che il glutine diventa un alimento regolare.
Nessuna delle due condizioni significa che hai fatto qualcosa di sbagliato, e ritardare l'introduzione del grano non avrebbe prevenuto nessuna delle due. L'AAP e il NHS supportano l'introduzione del grano intorno ai 6 mesi insieme ad altri alimenti solidi. Entrambe le condizioni sono gestibili una volta identificate: l'allergia al grano di solito si supera, e la malattia celiaca è completamente controllata con una dieta rigorosamente priva di glutine.
Quando contattare il medico o i servizi di emergenza
- Difficoltà a respirare, respiro sibilante, tosse ripetuta o gonfiore delle labbra, della lingua o del viso dopo aver mangiato grano: chiama immediatamente i servizi di emergenza.
- Orticaria diffusa con vomito ripetuto, pelle pallida o flaccidità insolita dopo il grano: questo può essere anafilassi, chiama immediatamente i servizi di emergenza.
- Diarrea cronica, pancia gonfia o feci pallide e maleodoranti che durano più di 2 settimane dopo che il glutine è diventato un alimento regolare: chiama il tuo pediatra.
- Scarsa crescita di peso, perdita di peso o calo nei percentili di crescita insieme a sintomi gastrointestinali persistenti: chiedi al tuo pediatra riguardo allo screening per la celiachia.
- Un genitore o un fratello ha la malattia celiaca: parla con il tuo pediatra su se e quando il tuo bambino dovrebbe essere sottoposto a screening, anche senza sintomi.
Perché si verificano l'allergia al grano e la malattia celiaca
- Allergia al grano: il sistema immunitario produce anticorpi IgE contro le proteine del grano come l'albumina, la globulina e la gliadina, rilasciando istamina entro pochi minuti fino a 2 ore dopo aver mangiato grano.
- Malattia celiaca: una reazione autoimmune al glutine (presente in grano, segale e orzo) danneggia gradualmente i villi che rivestono l'intestino tenue, ed è per questo che causa diarrea, gonfiore e scarsa assorbimento dei nutrienti.
- La genetica guida la malattia celiaca: quasi tutti i casi portano i geni HLA-DQ2 o HLA-DQ8, e avere un genitore o un fratello con la celiachia aumenta il rischio di un bambino a circa 1 su 10.
- Eczema e una storia familiare di allergia alimentare, asma o febbre da fieno aumentano il rischio di allergia al grano, proprio come per altre allergie alimentari.
- I sintomi celiaci compaiono solo dopo che il glutine è stato mangiato regolarmente, ed è per questo che i segni di solito emergono gradualmente nei mesi successivi all'inizio degli alimenti solidi piuttosto che al primo assaggio.
- Il momento dell'introduzione non causa nessuna delle due condizioni: le evidenze esaminate dall'AAP mostrano che ritardare il grano non protegge dall'allergia o dalla malattia celiaca.
Cosa provare a casa e con il tuo pediatra
Introduci il grano intorno ai 6 mesi
Offri una piccola quantità di couscous ben cotto, pezzi di pasta morbida o una striscia di toast sottile una volta che gli alimenti solidi sono stati stabiliti. L'AAP e il NHS incoraggiano l'introduzione precoce; aspettare non previene l'allergia al grano o la malattia celiaca. Servilo prima nella giornata così puoi osservare eventuali reazioni.
Monitora i sintomi e il momento
Annota cosa ha mangiato il tuo bambino e quando sono iniziati i sintomi. Orticaria, gonfiore, vomito o respiro sibilante entro pochi minuti fino a 2 ore indicano un'allergia. Diarrea, gonfiore, irritabilità e crescita rallentata che si manifestano nel corso di settimane dopo che il glutine è diventato un alimento regolare indicano la malattia celiaca.
Inizia con il tuo pediatra
Porta il tuo diario dei sintomi alla visita. Per reazioni rapide, aspettati un rinvio a un allergologo pediatrico per test cutanei o esami del sangue specifici per IgE. Per sintomi gastrointestinali graduali e preoccupazioni sulla crescita, il tuo pediatra può ordinare uno screening per la celiachia e rivedere le tendenze di peso e lunghezza del tuo bambino.
Mantieni il glutine nella dieta fino a quando non sono stati effettuati i test per la celiachia
I test del sangue per la celiachia sono accurati solo mentre il glutine viene ancora mangiato. Rimuovere grano, segale e orzo prima dello screening può nascondere la malattia e ritardare la diagnosi, quindi non iniziare una dieta priva di glutine fino a quando il tuo team di cura non conferma che sia necessaria.
Se l'allergia al grano è confermata, crea un piano di evitamento e emergenza
La FDA richiede che il grano sia dichiarato sulle etichette alimentari statunitensi, quindi controlla ogni etichetta, comprese salse, cracker e cereali. Il tuo allergologo fornirà un piano d'azione scritto e potrebbe prescrivere un auto-iniettore di epinefrina per reazioni gravi. Ritestare ogni anno o due, poiché la maggior parte dei bambini supera l'allergia al grano entro i 12 anni.
