¿Qué tan común es la alergia a la leche en bebés?
La CMPA afecta aproximadamente al 2-3% de los bebés, lo que la convierte en la alergia alimentaria más común en el primer año de vida. Es una reacción inmunitaria a las proteínas de la leche de vaca (caseína y suero), y puede aparecer en bebés alimentados con fórmula y, menos frecuentemente, en bebés amamantados que reaccionan a pequeñas cantidades de proteína de leche que pasan a través de la leche materna de la dieta de la madre.
Es fácil confundirla con dos cosas normales o casi normales. Primero, el reflujo ordinario: un bebé feliz y en crecimiento que regurgita después de las tomas casi siempre tiene un reflujo infantil simple, no una alergia. Segundo, la intolerancia a la lactosa: una alergia es una reacción inmunitaria a la proteína de la leche, mientras que la intolerancia es la dificultad para digerir el azúcar de la leche, la lactosa. La verdadera intolerancia a la lactosa es rara en bebés, aunque una versión temporal puede seguir a un virus estomacal.
El panorama a largo plazo es tranquilizador. La mayoría de los niños superan la CMPA, muchos entre los 3 y 5 años y la gran mayoría para la edad escolar. Las formas retrasadas, basadas en el intestino, tienden a resolverse primero, por lo que los médicos planifican una reintroducción supervisada en lugar de una evitación de por vida.
Cuándo llamar al médico
- Dificultad para respirar, sibilancias, hinchazón de los labios, lengua o cara, o un bebé pálido, flácido o no receptivo después de una toma de leche: llama a los servicios de emergencia de inmediato. Esto es anafilaxis y la epinefrina más la atención de emergencia no pueden esperar.
- Urticaria generalizada o vómitos repetidos dentro de las 2 horas posteriores a la leche o fórmula: busca asesoramiento médico urgente el mismo día, y llama a los servicios de emergencia de inmediato si hay cambios en la respiración o tu bebé se vuelve somnoliento o flácido.
- Sangre o moco en las heces: llama a tu pediatra de inmediato. En un bebé que de otro modo está bien, esto generalmente no es una emergencia, pero siempre necesita evaluación.
- Crecimiento deficiente: bajo aumento de peso o tu bebé bajando líneas percentiles en la tabla de crecimiento junto con síntomas de alimentación.
- Una reacción sospechosa a la fórmula (erupción, vómitos, angustia marcada después de las tomas): llama a tu pediatra antes de cambiar de productos para que el cambio esté planificado y sea diagnóstico.
- Eczema severo que no se resuelve con tratamiento más síntomas de alimentación: pide una revisión centrada en alergias.
Por qué ocurre la alergia a la leche
- El sistema inmunitario confunde las proteínas de caseína y suero en la leche de vaca con una amenaza. Esto puede suceder a través de dos vías: una reacción rápida mediada por IgE o una reacción retardada no mediada por IgE.
- Las reacciones rápidas (IgE) aparecen dentro de minutos a 2 horas después de una toma de leche: urticaria, hinchazón de los labios o la cara, vómitos y a veces sibilancias. La anafilaxis es posible pero rara en bebés.
- Las reacciones retardadas (no IgE) se desarrollan durante horas a días y son las que más a menudo se pasan por alto: brotes de eczema, sangre o moco en las heces, inquietud similar al reflujo después de las tomas, heces sueltas y bajo aumento de peso.
- La historia familiar importa: un padre o hermano con alergia alimentaria, asma, eczema o fiebre del heno aumenta el riesgo de un bebé, y un eczema significativo en el bebé aumenta el riesgo de alergia alimentaria en general.
- Los bebés amamantados pueden reaccionar a las proteínas de la leche que pasan a la leche materna de los productos lácteos en la dieta de la madre. Estas reacciones suelen ser del tipo retardado y a menudo más leves.
- No es causada por la lactosa. La intolerancia a la lactosa es un problema enzimático con el azúcar de la leche, no una reacción inmunitaria, y el NHS señala que es poco común en bebés, excepto temporalmente después de una gastroenteritis.
Qué hacer si sospechas de alergia a la leche
Mantén un diario de síntomas con horarios
Anota cada toma (leche materna, marca de fórmula, cualquier sólido que contenga lácteos), la hora y cualquier síntoma con cuánto tiempo después de la toma aparecieron. Los síntomas dentro de las 2 horas apuntan hacia el tipo rápido de IgE; los síntomas horas o días después apuntan hacia el tipo retardado. Las fotos de erupciones y contenidos del pañal son realmente útiles para tu pediatra.
No elimines lácteos ni cambies de fórmula por tu cuenta
Si estás amamantando, no elimines los lácteos de tu propia dieta sin orientación médica, y no cambies entre fórmulas esperando que una resuelva las cosas. La eliminación no planificada puede confundir el diagnóstico, dejar lagunas en tu propia nutrición y retrasar el tratamiento adecuado. Obtén una opinión profesional primero.
Programa una evaluación con el pediatra
Lleva tu diario. El pediatra puede referirte a un alergólogo pediátrico. La alergia de tipo rápido se puede confirmar con una prueba de punción cutánea o análisis de sangre de IgE específica; el tipo retardado no tiene análisis de sangre y se diagnostica con una dieta de eliminación supervisada seguida de una reintroducción planificada para ver si los síntomas regresan.
Si se diagnostica, elimina la proteína de la leche de forma estricta y segura
Bajo la guía de tu médico o dietista, esto generalmente significa una fórmula extensamente hidrolizada (o una fórmula de aminoácidos para casos severos), o continuar amamantando mientras la madre elimina los lácteos con apoyo de calcio y vitamina D. Aprende a identificar la leche en las etiquetas: la leche, caseína, suero y sólidos lácteos cuentan.
Ten un plan de emergencia para reacciones rápidas
Si tu bebé tiene el tipo IgE, tu alergólogo proporcionará un plan de acción por escrito y puede prescribir un autoinyector de epinefrina. Asegúrate de que cada cuidador conozca el plan. Para cualquier reacción con dificultad para respirar, hinchazón significativa o flacidez, llama a los servicios de emergencia de inmediato.
Planifica una reintroducción supervisada más tarde
Dado que la mayoría de los niños superan la CMPA, tu equipo de atención programará la reintroducción cuando sea el momento adecuado, a menudo utilizando el enfoque de escalera de leche desarrollado en el NHS, que comienza con leche bien horneada y avanza. Nunca comiences la escalera en casa sin autorización, especialmente después de cualquier reacción rápida o severa.
