Est-ce normal ?
Les variations d'appétit sont la règle, pas l'exception. La croissance au cours des deux premières années se produit par à-coups avec des plateaux plus calmes entre les deux, et l'appétit suit ces à-coups. Les fenêtres de poussée communes se regroupent autour de 6, 9, 12 et 18 mois, bien que chaque bébé ait son propre rythme.
Entre les poussées, le même bébé peut sembler vivre d'air. La croissance par mois ralentit en fait au cours de la deuxième année, donc une baisse d'appétit après le premier anniversaire est développementalement normale, pas un signal d'alarme. La dentition et les maladies mineures provoquent également des baisses temporaires, généralement suivies d'une reprise de l'alimentation qui ressemble à une gloutonnerie soudaine.
Les pédiatres évaluent l'apport sur plusieurs semaines et la croissance sur plusieurs mois. Un jour de caprice, ou même une semaine légère, ne vous en dit pas beaucoup ; la courbe de croissance vous en dit presque tout.
Quand parler à votre pédiatre
- Perte d'appétit accompagnée d'une perte de poids ou d'une chute dans les percentiles de croissance
- Refus de liquides, ou signes de déshydratation (peu de couches mouillées, bouche sèche, léthargie)
- Une période de faible appétit durant plus de deux semaines sans reprise
- Perte d'appétit avec fièvre, vomissements, diarrhée ou fatigue inhabituelle
- Vous êtes suffisamment inquiet pour mettre la pression sur les repas : une visite pour vérifier le poids est un rapide réconfort
Pourquoi l'appétit vient par vagues
- Les poussées de croissance nécessitent du carburant : des semaines de faim entraînent des sauts mesurables en taille et en poids
- Les plateaux post-poussée nécessitent moins d'énergie, donc l'appétit diminue
- L'inconfort de la dentition supprime l'appétit pendant plusieurs jours
- La maladie réduit l'appétit, et la récupération le fait rebondir, souvent de manière spectaculaire
- Les grands sauts moteurs (ramper, marcher) modifient les besoins énergétiques et la patience lors des repas
- Le taux de croissance ralentit naturellement au cours de la deuxième année, réinitialisant l'appétit de base vers le bas
Que faire
Suivez la répartition des responsabilités
Vous décidez quels aliments sont offerts, quand et où ; votre bébé décide combien en manger, y compris parfois rien. Ce cadre, largement approuvé dans les conseils de nutrition pédiatrique, empêche les variations d'appétit de devenir des combats.
Nourrissez généreusement pendant les semaines de faim
Lors d'une poussée, privilégiez les aliments riches en fer et en énergie : viandes, œufs, produits laitiers entiers, avocat, beurres de noix étalés finement. Les apports supplémentaires de lait pour les moins de 12 mois sont également normaux pendant les poussées.
Acceptez les semaines de plateau sans pression
Continuez à offrir des repas normaux et laissez les petits appétits rester petits. Forcer un bébé à manger pendant un plateau lui apprend à se méfier de sa propre satiété, ce qui est l'opposé de ce que vous souhaitez à long terme.
Évaluez par semaine, pas par jour
Prenez des notes approximatives pendant une semaine si vous êtes inquiet. La plupart des parents découvrent que l'apport s'équilibre : un mardi énorme compense discrètement un jeudi à l'appétit d'oiseau.
Maintenez le lait constant avant 12 mois
Le lait maternel ou le lait infantile reste la base nutritionnelle durant la première année. Les baisses d'appétit pour les solides comptent moins tant que l'apport de lait est maintenu.
Préservez l'ambiance des repas
Des repas neutres et agréables pendant les périodes de faible appétit préservent la relation de votre bébé avec la nourriture. L'appétit revient ; assurez-vous que la table reste un endroit agréable quand cela se produit.
