¿Es normal preocuparse por el hierro a esta edad?
Sí. El apetito suele disminuir después del primer cumpleaños y muchos niños pequeños prefieren leche y carbohidratos frente a carne o legumbres. Es frecuente que las familias se queden cortas de hierro algunos días.
La AAP y el NHS establecen las necesidades de hierro en unos 7 mg por día para edades de 1 a 3 años. No necesitas alcanzar 7 mg en cada comida. Apunta a un promedio constante durante unos días.
Un plato que favorezca el hierro para un niño pequeño normalmente incluye una proteína con hierro, un almidón, una verdura o fruta suave rica en vitamina C y una fuente de grasa saludable. Las porciones pequeñas cuentan y la exposición repetida ayuda.
Fases breves de rechazo son esperadas. Si tu hijo está creciendo y con energía, sigue ofreciendo alimentos con hierro sin presionar y usa combinaciones con vitamina C para mejorar la absorción.
Cuándo llamar al médico
- Tu niño pequeño bebe más de aproximadamente 24 oz de leche al día y come muy pocos alimentos con hierro
- Palidez, fatiga inusual, falta de aliento con actividad leve o latidos rápidos del corazón
- Infecciones frecuentes, poco apetito durante semanas o crecimiento lento en la gráfica de crecimiento
- Comportamientos de pica como comer objetos no alimentarios como papel, tierra o hielo
- Antecedentes de prematuridad, bajo peso al nacer o anemia conocida
- Planeas empezar un suplemento de hierro o un multivitamínico con hierro
- Heces negras y alquitranadas, vómitos o dolor abdominal después de empezar suplementos de hierro
- Sospechas deficiencia de hierro a pesar de ofrecer alimentos ricos en hierro regularmente
Por qué los niños pequeños se quedan cortos de hierro
- Altas necesidades de crecimiento entre 1 y 3 años mientras el apetito es impredecible
- Gran consumo de leche o lácteos que desplaza alimentos con hierro y reduce la absorción de hierro no hemo
- Preferencia por carbohidratos refinados frente a carnes, legumbres o verduras
- El hierro de origen vegetal se absorbe menos fácilmente que el animal sin acompañarlo con vitamina C
- Los fitatos en cereales y legumbres y los polifenoles en algunas bebidas pueden reducir la absorción de hierro
- Las dietas vegetarianas o con carne limitada necesitan planificación extra para alcanzar el objetivo
- Antecedentes de prematuridad o bajo peso al nacer pueden aumentar el riesgo de reservas bajas de hierro
Formas prácticas de alcanzar 7 mg/día
Alterna hierro hemo 3 a 4 veces por semana
El hierro hemo de alimentos animales se absorbe bien. Ofrece trozos pequeños y blandos de ternera, cordero, pavo oscuro o muslo de pollo, salmón, sardinas o atún. Las porciones para niño pequeño son pequeñas, como 1 a 2 cucharadas de carne o pescado finamente picados mezclados en pasta, arroz o verduras blandas.
Acompaña el hierro vegetal con vitamina C cada vez
El hierro no hemo de las plantas se absorbe mejor con vitamina C. Sirve frijoles, lentejas, tofu, edamame, hummus, tahini, cremas de frutos secos o semillas, cereales fortificados o verduras de hoja junto con fresas, cítricos, kiwi, mango, tomates o pimientos. Combinaciones ejemplo: lentejas con salsa de tomate, quesadilla de frijoles con rodajas de naranja, tofu con brócoli y piña.
Mantén la leche en la vía correcta
Ofrece alrededor de 16 a 20 oz de leche al día, servida después de las comidas o meriendas en lugar de antes. Demasiada leche puede desplazar alimentos con hierro y puede reducir la absorción de hierro no hemo. El yogur o el queso están bien en porciones para niño pequeño, pero intenta no emparejar grandes raciones de lácteos con tu alimento principal rico en hierro.
Apóyate en básicos fortificados
Los cereales secos, los cereales para bebés y niños pequeños, los panes y la avena pueden aportar una cantidad significativa de hierro. Revisa las etiquetas y elige opciones con varios miligramos de hierro por ración. Ofrécelos con fruta rica en vitamina C en lugar de con leche para maximizar la absorción.
Haz que las plantas trabajen más
Usa frijoles y lentejas con frecuencia: tritúralos en tortitas, sopas o salsa para pasta. Incorpora tahini o mantequilla de cacahuete en la avena. Espolvorea semillas de calabaza o girasol muy finamente molidas sobre yogur o puré de manzana. Cubos de tofu prensado y firme pueden saltearse y servirse con un chorrito de limón.
Cocina en hierro fundido cuando proceda
Cocinar alimentos ácidos y húmedos como salsa de tomate o chili en hierro fundido puede añadir pequeñas cantidades de hierro a la comida. Es un aporte seguro y fácil junto con tus fuentes regulares de hierro.
Ofrece hierro en 2 comidas al día
Un ritmo sencillo funciona: incluye un alimento con hierro en el desayuno y en la comida o la cena. Ideas de ejemplo: avena fortificada con hierro y fresas; huevo revuelto con espinacas y tostada; mini albóndigas de ternera o lentejas con pasta y salsa de tomate; hummus en pita con pepino y rodajas de naranja; tortitas de salmón con guisantes y arroz; quesadilla de frijoles y queso con mango.
Suplementos solo con orientación
La mayoría de los niños pequeños pueden cubrir las necesidades con alimentos. Si te preocupa o tu hijo evita la mayoría de los alimentos ricos en hierro, habla con tu pediatra antes de comenzar cualquier suplemento de hierro. La dosificación se individualiza y el exceso de hierro puede ser dañino.
