¿Qué tan comunes son la alergia al trigo y la enfermedad celíaca en bebés?
La alergia al trigo afecta a menos de 1 de cada 100 niños. Generalmente se presenta en los primeros dos años, a menudo después de una de las primeras porciones de pan, pasta o cereales de trigo. Las reacciones son rápidas: urticaria, hinchazón, vómitos o sibilancias en minutos hasta 2 horas después de comer. Aproximadamente dos tercios de los niños superan la alergia al trigo a los 12 años, muchos de ellos mucho antes.
La enfermedad celíaca afecta aproximadamente a 1 de cada 100 personas y puede comenzar en la infancia una vez que el gluten está en el menú. Es una condición autoinmune, no una alergia clásica: el sistema inmunológico reacciona al gluten del trigo, centeno y cebada y daña el revestimiento del intestino delgado. Los signos se desarrollan gradualmente: diarrea crónica, distensión abdominal, irritabilidad y crecimiento lento en los meses posteriores a que el gluten se convierte en un alimento regular.
Ninguna de las dos condiciones significa que hayas hecho algo mal, y retrasar el trigo no habría prevenido ninguna de las dos. La AAP y el NHS apoyan la introducción del trigo alrededor de los 6 meses junto con otros sólidos. Ambas condiciones son manejables una vez identificadas: la alergia al trigo generalmente se supera, y la enfermedad celíaca se controla completamente con una dieta estricta sin gluten.
Cuándo llamar al médico o a los servicios de emergencia
- Dificultad para respirar, sibilancias, tos repetida o hinchazón de los labios, lengua o cara después de comer trigo: llama a los servicios de emergencia inmediatamente.
- Urticaria generalizada con vómitos repetidos, piel pálida o flacidez inusual después del trigo: esto puede ser anafilaxis, llama a los servicios de emergencia inmediatamente.
- Diarrea crónica, abdomen distendido o heces pálidas y malolientes que duran más de 2 semanas después de que el gluten se convirtió en un alimento regular: llama a tu pediatra.
- Bajo aumento de peso, pérdida de peso o descenso en los percentiles de crecimiento junto con síntomas gastrointestinales continuos: pregunta a tu pediatra sobre el cribado de celiaquía.
- Un padre o hermano tiene enfermedad celíaca: habla con tu pediatra sobre si y cuándo tu bebé debería ser examinado, incluso sin síntomas.
Por qué ocurren la alergia al trigo y la enfermedad celíaca
- Alergia al trigo: el sistema inmunológico produce anticuerpos IgE contra las proteínas del trigo como la albúmina, globulina y gliadina, liberando histamina en minutos hasta 2 horas después de comer trigo.
- Enfermedad celíaca: una reacción autoinmune al gluten (presente en el trigo, centeno y cebada) daña gradualmente las vellosidades que recubren el intestino delgado, por lo que causa diarrea, distensión abdominal y mala absorción de nutrientes.
- La genética impulsa la enfermedad celíaca: casi todos los casos portan los genes HLA-DQ2 o HLA-DQ8, y tener un padre o hermano con celiaquía aumenta el riesgo de un niño a aproximadamente 1 de cada 10.
- El eczema y un historial familiar de alergia alimentaria, asma o fiebre del heno aumentan el riesgo de alergia al trigo, al igual que ocurre con otras alergias alimentarias.
- Los síntomas celíacos solo aparecen después de que el gluten se consume regularmente, por lo que los signos suelen surgir gradualmente en los meses posteriores al inicio de los sólidos en lugar de en el primer sabor.
- El momento de la introducción no causa ninguna de las dos condiciones: la evidencia revisada por la AAP muestra que retrasar el trigo no protege contra la alergia o la enfermedad celíaca.
Qué probar en casa y con tu pediatra
Introduce el trigo alrededor de los 6 meses
Ofrece una pequeña cantidad de cuscús bien cocido, trozos de pasta blanda o una tira de pan tostado delgada una vez que los sólidos estén establecidos. La AAP y el NHS fomentan la introducción temprana; esperar no previene la alergia al trigo ni la enfermedad celíaca. Sírvelo más temprano en el día para que puedas observar una reacción.
Rastrea síntomas y tiempos
Anota lo que tu bebé comió y cuándo comenzaron los síntomas. Urticaria, hinchazón, vómitos o sibilancias en minutos hasta 2 horas apuntan hacia la alergia. Diarrea, distensión abdominal, irritabilidad y crecimiento lento que aparecen gradualmente durante semanas después de que el gluten se convierte en un alimento regular apuntan hacia la enfermedad celíaca.
Comienza con tu pediatra
Lleva tu registro de síntomas a la visita. Para reacciones rápidas, espera una derivación a un alergólogo pediátrico para pruebas de punción cutánea o análisis de sangre específicos de IgE. Para síntomas gastrointestinales graduales y preocupaciones de crecimiento, tu pediatra puede ordenar un cribado de celiaquía y revisar las tendencias de peso y longitud de tu bebé.
Mantén el gluten en la dieta hasta que se realicen las pruebas de celiaquía
Las pruebas de sangre para celiaquía son precisas solo mientras se sigue consumiendo gluten. Eliminar trigo, centeno y cebada antes del cribado puede ocultar la enfermedad y retrasar el diagnóstico, así que no comiences una dieta sin gluten hasta que tu equipo de atención confirme que es necesaria.
Si se confirma la alergia al trigo, elabora un plan de evitación y emergencia
La FDA requiere que el trigo se declare en las etiquetas de alimentos de EE. UU., así que revisa cada etiqueta, incluidos salsas, galletas y cereales. Tu alergólogo proporcionará un plan de acción por escrito y puede recetar un autoinyector de epinefrina para reacciones severas. Realiza pruebas cada año o dos, ya que la mayoría de los niños superan la alergia al trigo a los 12 años.
